Tortine salate di carote e noci

Sto organizzando la festa di compleanno della mia mamma e non c'è occasione migliore per sperimentare in anticipo nuove ricette da proporre agli invitati che ultimamente sono diventati ipercritici …..
Queste tortine salate 

sono di Knam: ho sostituito il rafano con le noci (non c’è una logica, se non quella della disponibilità delle seconde rispetto al primo) ed ho eliminato un uovo dagli ingredienti, nel tentativo di alleggerirne l’apporto calorico, ma penso proprio che la prossima volta diminuirò il burro ...

La festeggiata ha gradito.

Quiche di carciofi (con pasta brisée al mascarpone)

Queste torte francesi caloriche e voluttuose, pronte ad accogliere ogni sorta di verdura, rappresentano la mia cena ideale, ma nel quotidiano molto spesso opto per delle vellutate che gusto con piacere, sebbene non con lo stesso che riserverei alle prime.

Di recente tuttavia ho appreso che il mascarpone ha la metà delle calorie del burro e può essere sostituito a quello, come “materia grassa” nelle preparazione di dolci et similia (S. Barzetti docet).

Mi stavo accingendo a verificare il tutto in una torta soffice, ma in corso d’opera ho pensato che un ottimo banco di prova poteva essere una brisée senza uova, da sposare ça va sans dire, a dei carciofi. 

La pasta brisée con il mascarpone, rispetto a quella canonica, risulta più malleabile e plastica prima della cottura e successivamente presenta un gusto più delicato. 

Nel complesso queste quiches che ho preparato in stampini monoporzione, si sono rivelate gustosissime e le consiglio anche come ”cibo da divano” per il prossimo sabato, sia che decidiate di seguire in tv il festival canoro per eccellenza o un bel film.

Strudel di broccoli

Non si può certo dire che passano inosservati, per via del loro odore così marcato e prepotente, a tratti insopportabile ….

Eppure il sapore dei broccoli è così buono da farsi perdonare tanta insana invadenza: a volte ne differisco la cottura, se so in anticipo che dovrò ricevere visite e quando procedo, chiudo accuratamente la porta della cucina, lasciando aperta quella del ripostiglio attiguo, in modo da assicurarmi un ricambio di aria continuo, nella speranza di riuscire ad isolare il resto della casa.

Basta però una piccola disattenzione, la porta lasciata accostata per un attimo e l’odore malefico si intrufola irrimediabilmente nelle altre stanze ….

Tutto cambia però quando preparo lo strudel 

perché in questo caso i broccoli vanno sbollentati appena, contando i minuti per preservarne la croccantezza, poi ripassati in padella ed infine avvolti languidamente nella pasta strudel che in cottura si trasforma quasi in un cartoccio: il profumo che sprigioneranno lascerà tutti increduli.

E l’assaggio? Inenarrabile!

La pasta sottilissima e croccante che nelle sue spire svela il ripieno vegetale arrotondato dalla cremosità del caciocavallo ed arricchito dalla sapidità delle acciughe, dalla dolcezza dell’uvetta e dalla nota tostata dei pinoli, farà capitolare anche i più reticenti!

Pie di radicchio e ricotta: fiore d’inverno

Prove tecniche per il Natale #3

Amo la sera, perché a fine giornata, lasciandomi i ritmi serrati alle spalle che mi fanno correre in un vortice a volte alienante, ho l’impressione di appropriarmi del mio tempo …

Questa sensazione si fa più vivida e forte nei giorni di festa, quando dopo aver ricoperto il tavolo con il panno verde e si dà l’avvio ai giochi: non sono una giocatrice accanita, tant’è che scelgo sempre la tombola che accomuna grandi e piccini democraticamente, ma trovo irresistibile l’atmosfera  gioiosa che si crea e che anno dopo anno, entra nel patrimonio dei ricordi.
E tra una risata e l’altra e un gruzzoletto che si assottiglia, per poi nuovamente rimpinguarsi (così si spera), qualcosa bisognerà pure sbocconcellare: io quest’anno proporrò questa torta rustica

vista qui e di cui mi sono perdutamente innamorata per il suo aspetto, ma devo dire che l’assaggio ha superato ogni aspettativa ed è stata promossa a pieni voti anche dai miei familiari che mi hanno richiesto di replicarla.

Il procedimento è semplice e le foto possono essere d'aiuto nei vari passaggi, ma richiede la stretta osservanza del riposo in frigo sopratutto nell'ultima fase, perché mantenga perfettamente la forma in cottura.
Petalo dopo petalo, sarà difficile fermarsi e sono certa che sarà anche una torta propiziatrice.

Caramelle integrali con cipolle caramellate e pecorino

Per dirla con un’espressione elegante, questa ricetta è “figlia della contingenza” o, meno prosaicamente si potrebbe definire “ricetta di riciclo”: un pacchetto di farina integrale macinata a pietra in scadenza e delle cipolle caramellate che stazionavano in frigo da troppo tempo, meritavano una vita migliore ….

Ho pensato subito ad una torta salata con un ripieno morbido e saporito, in versione biscotto/finger food ed immaginando un guscio croccante, la scelta è ricaduta gioco forza sulla pasta matta, mia fida alleata in queste occasioni, mentre per la forma, ho esitato a lungo tra quella di un pacchettino quadrato (a mo’ di raviolo, per intenderci) o di una mezzaluna o di un mini cornetto (come questi), per scegliere infine quella delle caramelle.

Un bicchiere di vino bianco e voilà: l'aperitivo è pronto.

Mini chiocciole con fagiolini dell’occhio

L’intera famiglia dei fagiolini sfila spesso sulla mia tavola, ma quelli che preferisco in assoluto sono i fagiolini a metro e quelli dell’occhio, per via di quel loro sapore particolare, intenso, quasi “selvatico”.

Questi ultimi il più della volte li preparo come da tradizione calabra, ma mi capita anche di provare nuove ricette, come qualche giorno fa, quando su suggerimento di mia sorella, ho ripreso questa

e con i dovuti adattamenti, ho provato una variante, “arrotolando” i fagiolini all’interno di simpatiche chioccioline “matte”, ma se si preferisce, si può anche formare un'unica grande chiocciola: la versione mignon è perfetta per un aperitivo o uno snack, mentre con la seconda opzione si avrà una vera e propria torta salata. 

Torta rustica con patate, zucchine e fiori di zucca

Ogni volta che c’è da imbastire una cena improvvisata, per una sorta di automatismo sconsiderato, la mia mente mi prospetta un’unica soluzione: una torta salata, una di quelle ricette non codificate, veloci e che si possono preparare alla belle e meglio con quello che c’è in dispensa …..

Quest’estate è andata per la maggiore una versione con pasta matta (senza burro e senza uova) a racchiudere un morbido ripieno di patate, zucchine e fiori di zucca, con lo sprint di un buon pecorino.

“Pochi ingredienti e minimo sforzo per un’ottima resa” potrebbe essere lo slogan di questa ricetta: difatti la prima volta, l’ho preparata mentre chiacchieravo amabilmente al telefono con un’amica.

Infine una piccola nota: una versione molto apprezzata dai miei nipotini è stata quella con patate lesse, prosciutto cotto e provola calabrese, ma forse ci avete già pensato, leggendo …

Torta streusel con fave, pecorino e pistacchi

Da quando sono arrivate le fave, è un delirio: c’è qualcuno in casa che coglie ogni pretesto per acquistarle e cucinarle e talvolta fa sì che una piccola parte “scivoli” nel congelatore, costituendo una piccola scorta per i mesi futuri.

Io molto spesso mi defilo, ma ieri ho voluto tentare un esperimento

trasformare la torta streusel, dolce tedesco composto da una base lievitata, ricoperta di frutta e cosparsa (streuen cioè ‘cospargere’) da uno strato di “briciole croccanti”, in una torta salata con le fave, in abbinamento al classico e imprescindibile pecorino!

Ho usato per la base farina integrale e per lo steusel farina bianca, ma si può usare indifferentemente solo l’una o l’altra, mentre un’idea interessante potrebbe essere quella di cuocere la torta in uno stampo rettangolare e poi tagliarla a quadrotti e servirla come aperitivo.

Crostata salata di zucca al curry e noci

Sono una grande consumatrice della cucurbitacea panciuta che con il suo caratteristico color arancio e la sua dolcezza acquosa, rallegra gran parte dei piatti invernali, tanto che mi piace averne in casa una discreta scorta e almeno una volta all’anno ne acquisto una intera, per il divertimento di industriarmi a “smaltirla” in tempi brevi (anche se quella di quest’anno presentava all’interno una piccola cavità con i semi e la restante parte era “piena”, particolare che alla prova dei fatti l’ha resa “a lunga conservazione”).

Appena l’ho vista ho pensato che era arrivato il momento di provare una crostata salata che prepara una mia amica

anche se alla fine ho apportato molti cambiamenti alla sua ricetta, a cominciare dalla crosta, per la quale ho sostituito una brisée classica con la pasta matta che preferisco per la sua leggerezza e finendo alla crema, alla quale ho aggiunto le noci ed il curry, una delle mie spezie preferite.

Cake ai fiori di zucca

Ogni anno la seconda settimana di agosto è come se festeggiassi il compleanno ….
Un’amabile signora alla quale voglio bene, mi fa recapitare un omaggio floreale che mi lascia sempre senza fiato per la sua bellezza ed imponenza: una quantità considerevole di fiori di zucca raccolti nel suo orto e in quello dei vicini, una distesa di delicati calici dorati, di una bellezza commovente che mi fanno sentire per l’appunto al centro di una festa.

Quest’anno qualcuno è finito in un cake che ha reso poetico l’aperitivo di una serata particolarmente torrida: l’unica nota è che la presenza dei fiori si palesa con discrezione, ma sono curiosa di replicarlo ancora, farcendo i fiori in superficie con una barretta di mozzarella, cosa che consiglio a chi voglia provarlo.

Muffin con cipolle novelle in agrodolce e provolone piccante

A casa mia sono arrivate le cipolle novelle, mia madre le ha lasciate al sole per qualche giorno e poi ne ha intrecciate alcune, quelle con il ciuffo più lungo: di calibro diverso e poco attraenti, hanno la “polpa” biancastra, geometricamente venata di rosa e un sapore vagamente dolciastro e intenso

che, sulla base di ciò che avevo in frigo, ho abbinato al provolone piccante, in un soffice abbraccio gustoso: voilà, dei muffins salati, dal carattere mediterraneo (per via dell'olio evo), velocissimi da preparare.

Mini cake marmorizzati ai due ceci

È alquanto controverso il mio rapporto con i legumi ed in particolare con ceci e fagioli, tanto da poterlo definire di amore e odio: amore in quanto mi aiutano a bilanciare la dieta settimanale povera di proteine animali e odio o per meglio dire diffidenza, in quanto la mente li rappresenta poco appetibili alle mie papille gustative, sentimento di certo frutto di retaggi infantili.
Ebbene, per vincere ogni mia resistenza ne ho infilati ben due tipi, i ceci comuni e quelli neri, in un cake salato o meglio in mini cakes con un intrigante effetto marmorizzato

 

(sulla falsa riga di questo), soffici e delicati, possono diventare allegri compagni di un buon calice di bollicine.  

Se vi va di leggere come vivo la cucina, intesa come ambiente domestico e come vorrei fosse la mia cucina ideale, leggete qui, sul blog di Lube cucine.

Cestini di gorgonzola e noci

Sto cominciando a mettere a punto il menu per le feste, ma senza grande entusiasmo, poiché quando il clan è al gran completo per una ricorrenza così importante, poco gradisce sostituzioni ai piatti della tradizione di famiglia e forse è anche giusto così.

Ma un piccolo tocco innovativo non può mancare e, incuriosita da questi cestini

non ho potuto resistere alla tentazione di testarli: il guscio di pasta matta è perfetto per ospitare la ricchezza della farcia al gorgonzola e noci e trovano un loro equilibrio con un’insalata che aggiunge freschezza e “pulisce il palato” grazie alle clementine ed ai finocchi.

Infine, dopo l’assaggio mi sono convinta che serviti con dei cubetti di baccalà impanati e fritti, potrebbero essere perfetti come entrée per la cena di magro della vigilia.

Treccia soffice con cipolle caramellate, zucca al rosmarino e noci

La magia dell’impasto che si trasforma e si anima, i tempi di attesa per la lievitazione, il profumo che esce con prepotenza dal forno ed inebria tutta la casa …..

Se tutto ciò è una malia che si rinnova ogni volta, molto di più è questa treccia, soffice quasi quanto una brioche salata

dove grande è il divertimento prima nel decidere come farcirla e poi nell’intrecciarla: sabato l’ho preparata con cipolle caramellate, zucca al rosmarino e noci, ma direi che le varabili sono davvero tante!

Crostata di melanzane, zucchine e pomodori

Una volta tanto voglio giocare d’anticipo, non farmi trovare impreparata ai cambiamenti prossimi a venire: lui si fa desiderare e io ne approfitto per organizzarmi ….

Comincio a salutare l’estate, prima che l’autunno estenda il suo imperio sulle nostre giornate e do fondo alle scorte delle ultime verdure estive, per una crostata con sapori e colori solari in bella mostra, non senza precisare che volendo, la stessa ricetta potrà cambiare d’abito al cambiar di stagione ed in quel caso, melanzane, pomodori e zucchine, potranno cedere il passo a zucca, cavolfiori e broccoli.

Per la base, in luogo della burrosa pasta brisèe, ho preferito la pasta matta (già provata qui), più croccante e con l’olio nell’impasto che ormai ho eletto come mia preferita per le crostate salate!

 

Mini quiche con salmone, cipolle caramellate e mele

Per quanto il caldo di questo scorcio di fine estate sia estenuante, non è per voler sovvertire le temperature stagionali che ho preparato una ricetta con il panettone

ma per partecipare ad un contest, a conclusione del quale verranno selezionate 12 ricette che saranno incluse in un libricino, a corredo delle confezioni natalizie Loison.

L’ambito a cui sarà destinata questa ricetta, mi ha fatto pensare a pasti ricchi di portate, con entrèe stuzzicanti …

Da qui l’idea di preparare delle mini quiches con un guscio di panettone*, pronto ad accogliere un ripieno dai sapori contrastanti: la dolcezza aromatica delle cipolle caramellate, sfumate con il vino e quella fruttata della mela si scontra con la forza del salmone (il Pinot è ottimo come aperitivo, in abbinamento al pesce), per dar vita a dei finger food di carattere.

Crostata con ricotta, pomodori, fagiolini e basilico

Ho copiato* e anche se pubblicamente non lo avrei mai ammesso nel corso della mia carriera di studentessa, oggi lo faccio senza fatica (mi riferisco alla confessione!) …

E non poteva essere altrimenti: non si sfugge all’impatto emotivo di questa crostata salata, con un guscio di brisée croccante e poco burroso che ho volutamente tirato un po’ più spesso per ottenere una base robusta, su cui si adagia mollemente una crema di ricotta “in fiocchi”, perché lavorata quel tanto che basta per incorporarvi le foglie di basilico sminuzzate, poi punteggiata dal verde dei fagiolini e sormontata da anelli di pomodori indisciplinati e in bella vista.

È un inno alla bella stagione questa torta che declina i sapori estivi per eccellenza, che va farcita prima di servirla (ma anche no!) e che, ingentilita da un filo d’olio dorato, si gusta fredda in leggerezza e allegria.

Un vero jolly declinabile con altri sapori, ma che personalmente trovo perfetto e per una volta non mi vedrà alla ricerca di varianti alternative: la crema aromatizzata al basilico è una carezza per il palato e l’incontro con i fagiolini, svela una personalità sfaccettata che ben si armonizza con la dolcezza dissetante dei pomodori.

Focaccine farcite con piattoni e scamorza affumicata

Le bizzarrie metereologiche condizionano i nostri comportanti, anche se ci piacerebbe ostentare un’indipendenza che non abbiamo. E così se con il caldo improvviso degli ultimi giorni, c’è chi marina la scuola per concedersi i primi tuffi in mare, quando successivamente si registra un'inversione di tendenza della colonnina di mercurio, c’è chi gongola perché non ancora pronto per la prova costume.

Tra i due estremi, io avvio le prove tecniche di picnic

con queste focaccine farcite che accolgono in una corolla lievitata, uno strato sottile di formaggio e uno di verdure a scelta: in questo caso ho abbinato il carattere della scamorza affumicata alla dolcezza dei fagiolini piattoni (ricevuti in regalo appena raccolti!), mentre nella prima edizione hanno debuttato la cicoria dal vigore selvatico con la provola (calabrese) apparentemente più accondiscendente.

Sono ovviamente da farcire a piacere e può essere divertente provare nuovi abbinamenti, ma una cosa è certa: andranno a ruba.

Cake variegato ai due cavoli

Era da tanto che non organizzavo una cena informale e questa volta il pretesto lo ha fornito un amico di ritorno dalle vacanze, con un centinaio o poco più, di foto da mostrare!
Per l’occasione, una scoperta degna di nota è stata questo cake che fa girar la testa

L’idea nasce da una ricetta copiata anni fa da una rivista, annotata diligentemente sul mio quadernetto e mai realizzata: si tratta di una terrina con broccoli e cavolfiore, una preparazione che mi aveva colpito per l’aspetto ma che non era adatta alla serata, perché richiedeva un certo quantitativo di verdure di cui al momento non disponevo.
Così ho sfruttato l’idea dell’effetto variegato dei due cavoli, trasferendola in un cake di agevole preparazione ed estremamente versatile che può essere preparato anche con altri tipi di verdure.
Il risultato è solo apparentemente rustico, ma l’animo è vezzoso: difatti presenta una texture morbidissima e carezzevole, grazie alla purea di verdure, tanto da avere la sensazione che vi sia ricotta nell'impasto e servito a cubetti è un perfetto finger food.
Mi pare che non si possa pretendere di più!

Mini Tatin di carciofini alla brace

Con il loro avvicendarsi, le stagioni scandiscono la nostra vita e assecondano o contrastano i nostri desideri, siano essi gastronomici o non.

Cullavo l’idea di una torta con i carciofi, dall’anno scorso, ma per una serie di impegni, non sono riuscita a realizzarla prima che questi scomparissero dai banchi e al loro riaffacciarsi, mi sono adoperata senza indugio …



… anche se un trucco c’è: i carciofini alla brace sono sott’olio, ma in mancanza la stessa ricetta si può preparare con i carciofini freschi.

Come base ho usato la pasta brisée di M. Roux che più di altre, a mio parere, si mostra leggera e "quasi sfogliata", perfetta per sostituire la pasta sfoglia che tradizione vuole, debba fare da base alla tatin, la classica torta francese “rovesciata”, qui in versione salata per un elegante antipasto!