Ghiaccioli di fichi d’India al profumo di gelsomino

L’ultima mania di questo mese che volge al termine, sono stati i ghiaccioli: mi sono divertita un mondo a gelarne con ogni tipo di frutta. Sembrerebbe una nota di poco conto, se non fosse che, pur avendo sempre amato ogni sorta di gelato, ho sempre detto di no ai ghiaccioli, finché quest’anno non ho scoperto questi

che non sono quelli comuni con sciroppo di zucchero e frutta frullata, ma con lo yogurt greco che conferisce loro una corposità del tutto simile a dei gelati cremosi (anche se presentano i cristalli di ghiaccio, perché il composto non è mantecato).

Risultano quindi piacevolissimi e scioglievoli al palato, rinfrescanti, dissetanti e appaganti.

Questi in particolare, evocano la Sicilia: sono con i fichi d’India, li ho aromatizzati con i fiori di gelsomino e li ho serviti con altri fiori appena raccolti. Il profumo è appena percettibile, ma di certo suggestivo.

Quanto ai semi, gli amanti di questi deliziosi frutti non tollerino che ne vengano privati e così quando ho preparato i primi ghiaccioli, li ho lasciati, ma confesso che per la seconda tranche, li ho filtrati.

Fate un po’ voi, vi dico solo che una volta provati, non si torna indietro.

Una spremuta di energia

Il mio appuntamento quotidiano con il benessere è un bel bicchiere di spremuta d’arancia, un gesto semplice che aiuta a proteggere la salute non solo dai comuni mali di stagione, ma anche da malattie ben più serie.

Se così è, tanto vale approfittarne in questo favorevole periodo dell’anno e se, facendone incetta, si dà una mano anche all’AIRC ancora meglio.

Fragole allo sciroppo

Al contrario degli altri anni, in questa primavera ho consumato poche fragole, forse perché avevo intenzione di coltivarle in vaso, ma tra il dire ed il fare è intercorso un lasso di tempo non proprio congruo e quando già mi vedevo impegnata nella raccolta dei fruttini biologici dal sapore indimenticabile, mi è stato fatto notare che forse ero fuori tempo massimo …

Così mi sono vista costretta ad accantonare l’idea, ma ieri davanti ad una cassetta di fragole ho ceduto e sono tornata a casa con tante idee per gustarle, ma anche per conservarle

ho cominciato a sciropparne le più belle …

Rispetto ad altri frutti sciroppati, le fragole tendono a diventare molto morbide e se non si presta la dovuta attenzione, si corre il rischio di perdere il colore brillante che le rende desiderabili, tuttavia ben si prestano ad ingolosire crêpes, panne cotte, verrines varie o cheese cake* nei prossimi mesi, quando non sarà più possibile utilizzare quelle fresche.

Arance che passione

Il profumo dell’inverno è frizzante, vivace, forte, aromatico, ammaliante, così trascinante da non poterlo celare: è quello degli agrumi ed in particolare delle arance, frutti succosi, giacimenti di vitamine e proprietà benefiche per il nostro organismo, non ultime quelle antitumorali.

Poiché mi sta a cuore la prevenzione anticancro che passa anche attraverso scelte alimentari corrette, ho accolto l’invito de La cucina italiana, partner dell’AIRC nella settimana de “ Le arance della salute” di proporre o riproporre ricette a tema ed ho trovato adatta all'occasione

- Clicca sulla foto per leggere la ricetta -

quest’insalata (un mio vecchio cavallo di battaglia, fotografato di recente in una giornata uggiosa) che prevede l’utilizzo delle arance, senza che subiscano manipolazione alcuna attraverso la cottura, coniugandole alle olive nere, in un binomio interessante e gustoso.

Pancakes con melagrane

Il week end  appena trascorso è stato allietato dalla presenza di graditissimi ospiti ed ho colto l’occasione per replicare qualcuna delle ultime ricette sperimentate, ma anche di provarne di nuove (come i minicakes con castagne che sono finiti nelle borse da viaggio per rendere più dolce la partenza).

Tra le nuove ricette, a grande richiesta, i pancakes,

le tipiche frittelle americane, servite impilandole a torretta e ingolosendole con una generosa colata di sciroppo d’acero, con la differenza che alla mia versione ho dato un animo mediterraneo e autunnale: difatti approfittando di due melagrane che facevano bella mostra nella fruttiera della cucina, ho preparato con il loro succo una riduzione vermiglia e poi sormontato le torrette con i chicchi croccanti.

La colazione è stata così gradita che il giorno dopo si è bissato con il caramello mou e le mele caramellate e per il mattino seguente si era programmata una salsa di caki e noci, poi rinviata a data da definirsi ….

Se pensate di archiviare l’idea, classificandola come un’americanata, vi consiglio di provarla, perché potreste ricredervi, come è stato per me!

Perle di anguria marinate

Il sorriso dell’estate è rosso-fuoco, acquoso e punteggiato di semi neri: è una fetta d’anguria dissetante, rinfrescante e appagante, uno dei simboli più rappresentativi della stagione calda …

Con questa immagine vi auguro buone vacanze e vi lascio due suggerimenti

per gustare l'anguria non a fette, ma in perle dolci per un fine pasto goloso (v. foto) o salate per un aperitivo intrigante:

Granita di the verde con pesche sciroppate

Pare che per mantenersi in forma, per stare bene e per essere belle, sia importante osservare un semplice accorgimento: idratarsi (cosa che poi a ben guardare, tanto semplice non è, visto che ce lo dobbiamo imporre)!

Ma se in tutto questo, l’acqua fa la parte del leone, si può ricorrere ad un’astuzia per rendere il “compito” più piacevole, seguendo la piramide dell’idratazione: dei due litri prescritti per soddisfare il fabbisogno idrico giornaliero, fermo restando il primo litro d'acqua, il secondo si può sostituire con the, infusi, orzo, caffè decaffeinato (senza zucchero!) ....
E così, “nel rispetto delle regole” e della benevolenza accordata al the, perché non trasformare questa bevanda in un intermezzo ghiacciato, goloso e dissetante?

Si tratta di assemblare una granita di the con delle pesche sciroppate nello stesso: l’idea è elementare, ma il gradimento è assicurato, con buona pace del benessere!

Smoothie di fichi (fioroni) neri, prugne gialle e cardamomo bianco

E sì, il mio forno è in vacanza da qualche settimana, eccezion fatta per qualche breve ospitata e spero che non appena tornerà al lavoro, si dimostri riconoscente.

Nel frattempo ne ho approfittato per dare una sferzata alla dieta e, dopo aver fatto incetta di frutta di varie fogge, stipandola in frigo, ho sostituito i dolci con sorbetti (alla frutta e non), lassi e smoothie

non è proprio la stessa cosa, ne convengo, ma con il gran caldo è una scelta obbligata (o quasi!).

Se poi, come nel mio caso si sposa la dolcezza dei fichi con l'asprigno delle prugne e la "freschezza speziata" del cardamomo, sarà come gustare una golosa crema.

Sciroppo di prugne

Sciroppo di frutta home made.

Avevo contrassegnato questa ricetta con un post-it, pensando di prepararla con le ciliegie che quest’anno sono comparse, per poi eclissarsi nell’arco di due settimane in perfetta asincronia con i miei tempi, così quando ho visto delle prugne piccine, rosse, succose e dolci ho pensato che potevano andar bene per il tanto desiderato sciroppo

dolce, fruttato, dal colore inebriante: un bicchiere di sciroppo ghiacciato trasforma l’afa in un lontano ricordo (anche se per poco!).

La cosa divertente è che una tale deliziosa bibita si può preparare anche con altra frutta e ora sono impaziente di provarla con i frutti di bosco.

Succo di fragole

Succo di frutta home made
Qualche anno fa mia sorella con fare misterioso mi offrì una bibita fresca, senza svelarne la natura ed insistendo perché l’assaggiassi!

Incuriosita mandai giù il primo sorso e con mia grande sorpresa, riconobbi un comune succo di frutta, anche se con qualche sfumatura caratterizzante!

Continuai a non capire il perché di tanta malcelata apprensione, finché non mi svelò che si trattava di un succo di pera home made del quale aveva appreso la ricetta in uno di quegli incontri dimostrativi, finalizzati all’acquisto di uno dei più famosi food processor tuttofare ….

Lo confesso: ne ho poi bevuti tanti di quei succhi, ma non ho mai provato a farli, fino a qualche giorno fa

il pretesto, ça va sans dire, mi è stato offerto dall’ennesima cassetta di fragole (forse l’ultima della stagione!) da consumare in tempi brevi.
Perché non ci ho pensato prima?

Arance caramellate

Come si fa con le amiche care, non potevo lasciarle andar via, senza cercare di trattenerle e così prima che la primavera allontani le arance, le ho caramellate seguendo i suggerimenti di Ladurée, per replicare in totale libertà i dolci che più amo …..

E per conservarle a lungo le ho messo sotto vetro, proprio come lei!
Gli utilizzi sono vari: qualche idea qui e qui.

Crema di fichi d’India al rosmarino

E’ la semplicità che mi attrae più di tutto nelle persone, il leitmotiv delle cose di cui mi circondo, l’armonia che mi fa stare bene con me stessa ……..

Come questo dessert di frutta in purezza che ha i fichi d’India come protagonisti assoluti

basta affidarli al calore (il loro elemento) ed attendere che li trasformi in crema, custodirli poi al freddo, nelle trasparenze del vetro ed accompagnarli da un cucchiaio di panna, ricotta o yogurt: la semplicità è servita!

Crêpes con fichi caramellati

Rieccomi dopo una breve vacanza trascorsa in famiglia, senza scossoni, con piccoli spostamenti in loco e tanto tempo per riflettere …….

Se negli ultimi tre anni i mie familiari hanno ruotato intorno a me, colmandomi di attenzioni e premure, quest’estate godendo di un po’ di tranquillità, mi sono dedicata io a loro e …. ça va sans dire, ho cucinato a volte su richiesta, per lo più piatti già sperimentati, lasciandomi anche prendere la mano!

Difatti l’apertura di una crêperia (yogurteria, cornetteria), accanto a casa mia, mi ha fatto scoprire che in famiglia tutti amano le crêpes alla follia

ormai si sa, in fatto di alimentazione tendo ad essere integralista e così non è un caso che abbia vietato loro di acquistarle (!), offrendo in cambio quelle home made ….

In queste ultime settimane le crêpes hanno concluso spesso le nostre cene o animato gli spuntini di mezzanotte ed ho constatato quanto sia divertente prepararle in compagnia, farcirle assecondando i gusti dei presenti e godersi le richieste di bis e le contese (bonarie o anche no) per disputarsi l’ultima: in una parola, fanno festa!

Infine un breve resoconto: ho testato una ricetta diversa dalla solita che prevede pochissime uova ed ha una buona resa, ho sperimentato con successo che la pastella si può preparare con anticipo di ore e che la golosità della frutta caramellata piace proprio a tutti (bimbi esclusi, fedelissimi del cioccolato spalmabile!) ……

Crema al limone (senza latte) con composta di fragole

Siamo fatti di acqua e l’acqua ci aiuta a stare bene: è un dato scientifico, ma da qui ad eleggerla ingrediente principe di alcune ricette, sostituendola al latte, mi sembra un po’ azzardato o almeno era ciò che pensavo ….

Ma procediamo con ordine …

Anni fa, quando frequentavo il forum per antonomasia, ho sentito parlare di una crema pasticcera con l’acqua che mi sono ripromessa di provare, ma ogni volta mi ritrovavo a tergiversare ritenendola nel mio immaginario una preparazione poco voluttuosa.

Qualche giorno fa, tuttavia, l’ho “rivista” fotografata e dettagliatamente spiegata e la curiosità ha avuto il sopravvento: così non solo ho sconfitto un pregiudizio, ma ho anche scoperto una crema leggera e anche golosa.

L’unica nota è che in assenza del latte che “stempera”, le uova risultano protagoniste e quindi è necessario che la crema sia ben aromatizzata: per questo motivo funziona benissimo in abbinamento con la frutta ....
L’ho gustata al cucchiaio con una golosa composta di fragole, ma la trovo perfetta anche per farcire una crostata sormontata da golosa frutta di stagione.

Cocotte di frutta con zabaione e passito

“Concludere in dolcezza” è una regola aurea alla quale nessuno si sottrae, nella mia famiglia: le preferenze possono essere diverse, ma il dolce è un momento di piacere irrinunciabile.

Quando però non ho il tempo necessario per prepararne uno, ricorro alla dolcezza golosa della frutta che avvince grandi e piccini e ieri è stata la volta di una macedonia un po’ speciale:

frutti colorati che non temono il contatto con l’aria, le fragole succose, i kiwi asprigni e le ultime arance (quelle di Valencia) sono finiti in cocotte, ricoperti di zabaione al passito che in forno acquista una cremosità nuova, da scoprire.

E per i bimbi, come in un gioco di prestigio, basta sostituire il passito con il succo d’arancia ….

Crêpe tatin con gelato alla vaniglia

Sono stata e sono tutt’ora, una figlia coccolata da entrambi i genitori, talvolta contestando tanta “protezione”, molto spesso dandola per scontato e a volte avvertendola come un limite, ma nei momenti di lucidità capisco che è un grande patrimonio e dico “grazie” con il cuore e con un dolce

apparentemente semplice, ma in realtà composito, carico di dolcezza e con un cuore cremoso e profumato: una tatin di mele senza cottura in forno che sostituisce alla classica sfoglia una crêpe, ingolosita da una pallina di gelato alla vaniglia!

Auguri mamma :D

Lassi alle fragole

Il caldo torrido degli ultimi giorni, mi ha colta di sorpresa e la stanchezza ha avuto il sopravvento su di me: stentando nelle mie solite attività e avvertendo il bisogno di una bibita energizzante, mi sono ricordata di aver letto di uno yogurt al miele da bere …



Affascinata dal nome, quando ho esaminato con attenzione la ricetta, mi sono accorta che si trattava del lassi, una bevanda di origine orientale (che nasce nella versione salata) data da un mix di yogurt, acqua fresca, sale e spezie che dà refrigerio contra l’arsura e che ha anche lo scopo di mitigare la piccantezza dei piatti speziati consumati durante un pasto.

Delle versioni dolci, con frutta e miele, avevo diffusamente letto da lei e così, lavorando sull’idea iniziale, ho aggiunto le prime fragole delle stagione e la giornata è cominciata con lo sprint giusto!

Se poi si volesse personalizzare la fresca bevanda con una nota speziata, non ci sarebbe che l’imbarazzo della scelta: cardamomo, zenzero, anice ….

Gratin di arance

A volte è la pigrizia a vincere e a rallentare le abitudini e/o attività quotidiane, a volte ci si scopre improvvisamente a rallentare il consueto ritmo quotidiano ….
quando ciò accade, basta poco per correggere il tiro: per es. il profumo di un’arancia e un po’ di curiosità!



quella di sperimentare un gratin con le arance: uno strato di frutta, ricoperto da una crema che si addensa in forno come un budino può essere una rivelazione!

Alchechengi bianco glassati

E dopo i pompelmi, ancora vitamina C, sotto forma di bacche dal colore arancio e dalla vaga somiglianza a lanterne cinesi: gli alchechengi.

Come gustarli al meglio?

Appena li ho ricevuti, ho preso in considerazione tante possibilità: farne una gelatina, usarli per accompagnare un classico budino al cioccolato, per guarnire una torta o dei bicchierini con mousse al cioccolato, per completare delle crostatine (con frolla al cacao) farcite con ganache (al cioccolato of course) …..

Ma il tempo a disposizione era poco per mettersi all’opera e per evitare di dover rimandare, correndo il rischio di lasciar deperire le fascinose bacche, ho optato per una soluzione forse banale, ma di grande effetto: la glassa di cioccolato,



scoprendo su suggerimento di un’amica, che può essere divertente servire gli alchechengi insieme a delle ciotole con il cioccolato bianco o fondente (fuso) e lasciando agli ospiti la libertà di intingerveli direttamente …

purché ci si assicuri prima che tali fruttini siano graditi, perché all’assaggio potrebbero deludere, cosa che è capitato a me e difatti ho intenzione di utilizzare i rimanenti in modo diverso, forse anche in insalata.

Zuppetta di pesche al passito e croccante di riso soffiato al cioccolato

Dopo il corri corri dei giorni lavorativi, comincia per me quello dei giorni vacanzieri, altrettanto intenso, ma di gran lunga più ameno e piacevole: i giorni si arruffano in un andamento scomposto, ma un dessert al volo non manca mai: un classico dell’estate, le pesche al vino!

Pesche bianche appena caramellate, aromatizzate al passito e sormontate da un croccante al riso soffiato, rinforzato dalle mandorle, effetto crumble: la degna conclusione per un pasto estivo  …. e dopo si ritorna in pista!