Torta al cioccolato e olio d’oliva

I bambini si sa, amano i dolci al cioccolato, eppure ho avuto qualche difficoltà a scegliere quello giusto per le mie nipotine che mi avevano affidato fiduciose gli avanzi delle loro uova di Pasqua.

Dopo aver esaminato una serie di possibilità, mi sono detta che i sapori semplici sono sempre quelli più graditi e così ho optato per una torta classica

ma in corso d’opera ho scoperto di non avere in casa burro sufficiente e, non senza un certo timore, ho ripiegato per l’olio d’oliva, sperando che il gusto intenso del cioccolato potesse ammaliare le bimbe ….. e così è stato: la torta è piaciuta  non solo a loro, ma a tutti.

E’ soffice e morbida e, ovviamente per una resa maggiore, si può preparare con il cioccolato fondente: soprattutto in questo caso, si rivela un’ottima base anche per torte di compleanno, farcite a piacimento e rivestite (dopo una spennellatura con gelatina di albicocche) con una corposa ganache al cioccolato. 

Cake di cioccolato al latte diversamente goloso

Subito dopo Pasqua le mie nipotine sono arrivate con un grosso involucro, rumoroso e colorato, contenente frammenti di uova di cioccolato che mi sono stati affidati con la raccomandazione di usarli per preparare qualcosa di buono buono …..

Presa dal “vortice dei frutti rossi”, fragole prima e ciliegie poi, ho lasciato scorrere le settimane senza darvi adito e, con l’arrivo del caldo, ero ormai rassegnata a farne budini o gelati, quando il repentino abbassamento delle temperature mi ha fatto rivedere un po’ le cose.

Per cominciare ho preparato questo cake senza uova

per una mia amica che deve stare a regime per un po’: sono partita da questa ricetta ed ho inserito il latte, per un ottenere gusto più pieno, il nespolino per conferire un leggero aroma di mandorle e l’olio per controbilanciare la presenza e la consistenza del cioccolato ….

Il risultato è un cake perfetto per chi deve seguire regimi alimentari restrittivi, ma anche per chi vuole dare alla colazione uno sprint di leggerezza: è diversamente buono.

Se amate i dolci al cioccolato dal sapore intenso e avvolgente, restate sintonizzati: lo troverete nel prossimo post.

Cupolette al cacao e rum

Ad avvisarmi che la primavera è arrivata, sono le timide fresie che con le loro corolle delicate sfidano le intemperanze di marzo (e quelle di aprile), resistendo strenuamente al vento e a volte anche alla grandine.

Fanno capolino dai vasi incolti dopo i lunghi mesi invernali e mi sorprendono ogni anno per la loro puntualità: meritano di accompagnarsi ad un dolce 

dove le note amarostiche del cacao si stemperano in quelle alcoliche del rum, imbevendone ogni particella e conferendogli un carattere deciso, a tratti addolcito dalla gelatina di albicocche che lo avvolge amorevolmente.

Tronchetto pralinato nocciola

Ammetto che in un periodo come questo, dove tutta l’attenzione è concentrata su San Valentino e Carnevale, un tronchetto può apparire alquanto fuori luogo

eppure è un dolce che ben si colloca in qualsiasi periodo dell’anno, perché delizia il palato come pochi e ammalia, facendo cadere ogni riserva.

È fatto per piacere e non potrebbe essere altrimenti! È un rotolo soffice dal ripieno cremoso e con una finitura croccante che lo rende speciale: il suo punto di forza è la ricchezza della ganache che alla rotondità del cioccolato, aggiunge la vitalità del pralinato.
Buon San Valentino :)

Gelo di cioccolato

Sugli effetti benefici del cioccolato sulla nostra psiche, sul perché sia così irresistibile per grandi e piccini, sulla sua storia, sulle sue peculiarità in genere, ecc. sono stati versati fiumi di inchiostro ed anche Ciccio Sultano ha dato un contributo

con una ricetta che trae ispirazione dalla tradizione sicula, ma con un tocco innovativo a dir poco geniale: un gelo preparato con il cioccolato.

E' un dolce al cucchiaio, è il piacere puro di gustare il cioccolato nella sua essenza: è a dir poco superlativo!

Scones al cioccolato

Ben ritrovati in questo 2014 che sarà sicuramente migliore dell'anno appena concluso. 
Come sono andate le feste?

Le mie si sono svolte per lo più in cucina, dove mi sono prodotta in una serie di ricette riuscite e non, ma nonostante tutto, ce l'ho fatta a non abbassare la media!

Scherzi a parte, la cosa a cui tenevo di più era riunire l’intera famiglia: siamo in 15 tra genitori, sorella, fratelli, cognate/o e nipotini, compresa l’ultima arrivata, poppante ancora per poco e desideravo tanto continuare a portare a tavola i sapori e le atmosfere delle feste capitanate dalla mamma.  
E voi cosa avete fatto? Me ne parlate sorseggiando con me un buon tè e gustando questi deliziosi scones al cioccolato?

Si possono preparare al momento o anche con un giorno di anticipo ed in quest’ultimo caso, basterà scaldarli appena, perché riacquistino la loro fragranza: non resterà che mettere su l’acqua per il tè e farcirli con un velo di marmellata, per godersi un dolce momento.

Io li ho abbinati ad una confettura di uva fragola, ma non c’è che l’imbarazzo della scelta.

Sablés al cioccolato e fior di sale (in barattolo e non)

Idea regalo dell’ultimo minuto

Avete provveduto a tutti i regali di Natale? Ne manca ancora qualcuno? Siete in buona compagnia, ma io sono riuscita a risolvere il dilemma, grazie ad un’idea che impazza sui food blog da anni: i biscotti in barattolo.

Si tratta di pesare gli ingredienti della ricetta prescelta e disporli a strati in un vasetto di vetro: il destinatario del regalo potrà preparare i biscotti, seguendo la ricetta allegata ed a fine degustazione, conserverà il barattolo come ricordo.

Nello specifico ho scelto dei sablés di Pierre Hermé semplicissimi, ma particolari per il felice connubio tra cioccolato e fior di sale.

Crostata al cioccolato e albicocche al rum

Adoro il mare in tempesta e la sua ira indomita che nel periodo estivo, fa correre via tutti: la folla abbandona la spiaggia ed in pochi restano ad ammirare la forza di quei cavalloni imbizzarriti che si impennano selvaggiamente, per infrangersi in un fragore schiumoso e iracondo, incessante e possente .... 

È  uno spettacolo maestoso, una delle più alte espressioni della natura e tutto ciò, rappresenta per me questo dolce

con le sue onde di cioccolato amaro, spolverate in superficie dal cacao, amaro anch'esso, ed una vita sommersa dolce e guizzante, rappresentata dalle albicocche al rum.

È per i temerari come i surfisti pronti a cavalcare le onde più alte o i contemplativi che hanno bisogno di vivere e “respirare” il mare nell’essenza o i nostalgici che passeggiano sulla spiaggia in cerca dei “resti” che la risacca regala agli umani : è per tutti coloro che amano la vita impetuosa!

E' un dolce di sensazioni e tanto basta: non è il caso di soffermarsi sulla delicatezza della frolla o il connubio albicocche-cioccolato da secoli celebrato dalla pasticceria internazionale o il contrasto dolce-amaro dello strato fruttato e della ganache ...

Verrines cioccolato bianco e fragole alla vaniglia

Quest’ultimo anno è volato ed il 16 aprile è arrivato quando meno me lo aspettavo: e sì, come qualcuno di voi già sa, oggi dovrei spegnere le fatidiche candeline, ma mi attende una giornata campale fuori casa, con sveglia all’alba e così ho ben pensato di anticipare i festeggiamenti a domenica, come del resto facevo fino a qualche anno fa, accodandomi alla festa di compleanno del mio fratello minore.

Festa unica e torta unica: in quel caso era mia madre a deciderlo e per me quello era il pretesto per criticarla bonariamente, finché non è arrivato il tempo in cui ero io ad occuparmi della torta ed allora ne preparavo una grande rettangolare che poi dividevo in due parti uguali, approntandone una per il 14 e l’altra per il 16.

Così per nostalgia degli anni passati o semplicemente per riunire tutta la famiglia (o quasi), sono tornata spontaneamente alla festa unica e degno corollario, unica torta che però non sono riuscita a fotografare, perché rientrare nei tempi non è proprio il mio forte ……

Ma oggi un dolce non può mancare, un dolce al cucchiaio, uno dei miei preferiti

e a farla da protagonisti fragole e cioccolato bianco, in un binomio speciale, con un contrato cromatico che ammalia.

Ho realizzato queste verrines in tutta fretta, ma si possono arricchire disponendo sul fondo dei dischi di pan di spagna o dei savoiardi spezzettati o in alternativa si possono servire con dei biscottini come questi o questi.

Coniglietti ciocco biscotti

Tra un po’ avrò la casa affollata di nipotini: saranno in cinque (la sesta è ancora “in incognito”) e pur avendo il forno in sciopero, non voglo far mancare loro un dolce pensiero, così “ho rispolverato” una mia vecchia ricetta ed ho intagliato dei ciocco biscotti senza cottura

che saranno gli allegri segna posto della merenda di Pasqua.

Sono semplicissimi da preparare e volendo, ci si può fare aiutare dai bimbi stessi a prepararli.

Cheese cake al cioccolato e nocciole

C’è "freddezza" tra me e il forno della mia cucina: si è stancato delle mie pretese e vuole impormi le sue condizioni!

Poco male, posso farcela anche senza ed affrancarmi dalla dipendenza alla quale la tecnologia mi ha ridotta!

Voglia di dolce? E perché no? Però facendo a meno della cottura ….

E così fu!

L’unico dilemma: gustarlo con la panna o la salsa mou? Gli assaggiatori si sono divisi in due fazioni!

Diamantini di cioccolato, riso e caffè

Da buon italiana non posso fare a meno delle mie due tazze di caffè quotidiano: la mitica bevanda scura che si fa preannunciare da un borbottio gorgogliante e da un aroma avvolgente, da sorbire ancora fumante a piccoli sorsi

È una dipendenza con la quale convivo in armonia, a volte rasentando il ridicolo pur di assecondarla, come quando anni fa, con i miei familiari per la pasquetta scegliemmo un posto desolato in montagna, accanto ad un laghetto e quando nel pomeriggio il desiderio di caffè divenne incontenibile, li costrinsi a girovagare per chilometri alla ricerca di un bar che potesse soddisfare le mie richieste …

Con tali premesse non è difficile capire quanto possa amare i dolci al caffè 

e come possa aver desiderato questi diamantini dopo aver letto gli ingredienti e perché mi abbiano poi delusa al primo assaggio, quando appurai che l’aroma del caffè era appena percepibile ….

Ma il giorno successivo, non paga attingendo alla scatola che li conteneva, ho finalmente ritrovato quel gusto che mi aspettavo e che forse il riposo ha fatto sì che emergesse, delicato e soave a dare carattere a questi biscottini, deliziosi anche per il contrasto tra la "leggerezza" dovuta alla farina di riso e la granulosità della parte esterna, cosparsa di granelli scrocchianti.

Le dosi sono abbondanti, ma considerando che si preparano velocemente e che ancor più rapidamente si consumano, vale proprio la pena di attenervisi fedelmente.

Tuttavia qualche modifica personale rispetto alla ricetta originale l’ho apportata, per esempio diminuendo leggermente la dose di burro ed aggiungendo del caffè ristretto per far sì che l’impasto si compattasse correttamente, ma anche per “intensificare” l’aroma del caffè che il nome promette ed infine ho sostituito il caffè solubile della finitura con quello in polvere che li rende ancor più croccanti. 

Tartufi al torrone

Qui ci siamo attivati per accogliere la befana, la cara vecchina unica dispensatrice di doni per i bimbi della mia generazione e tra una calza e l’altra da mettere a punto, non ci facciamo mancare dei piccoli dolcetti

dei tartufi che, a dirla tutta, dovevano essere dei torroncini morbidi al cioccolato e nocciole, ma poiché non sono riusciti, trasformarli in cioccolatini è stato un passo obbligato.

Sono certa che la befana gradirà questi truffles scioglievoli, con la presenza preponderante delle nocciole e senza lattosio.

Cake variegato al cacao e vaniglia light

Mi hanno sempre affascinato i “dolci light” nel senso stretto del termine, consapevole che tranne qualche eccezione, la golosità ha un prezzo da pagare in termini di forma fisica ed anche di salute …

Poi ho incontrato questo cake light, senza burro, senza uova e senza latte ….

Dopo averci pensato per un po’ ed averlo consigliato alle mie amiche, l’ho provato anch’io con "rigore scientifico" e pure nella versione basic con sola acqua, senza aggiunta di liquore, lasciandone inoltre una parte bianca aromatizzata alla vaniglia …

Dopo svariati assaggi anche nei giorni seguenti, mi sono convinta che è il cacao a giocare un ruolo fondamentale e a dare al dolce un aroma assolutamente prevalente, tanto da confondere le papille gustative e distoglierle dalla ricerca di ciò che manca (la scoperta dell’acqua calda e passatemi il gioco di parole!).

È insolitamente morbido ed asciutto, ma il mio consiglio è di non trascendere dalla presenza del liquore o di usare il latte, soprattutto se è destinato a dei bambini non intolleranti, per ottenere un gusto “più pieno” ed un dolce più nutriente, privilegiando in questo caso le monoporzioni per una merenda più pratica.

Cake con cioccolato e pere al cardamomo

È arrivata una pioggerellina lieve che ha portato con sé le tanto attese temperature autunnali e la necessità di tirare fuori dall’armadio le maniche lunghe.

Così tra una prova vestiti e l’altra, mi è venuta voglia di un dolce calorico, avvolgente e fondente:

il classico connubio cioccolato e pere è affidabile e non tradisce, è come un amico ritrovato e la freschezza del cardamomo aggiunge un che di interessante e nuovo, ma volendo si può optare per la cannella.

Torta caprese al limone

I classici non hanno bisogno di conferme, il successo che li accompagna è un valore universale che cavalca i secoli ed il nuovo che avanza non li scalfisce: tra questi è da annoverare senz'altro la torta caprese (qui), emblema della pasticceria partenopea, un dolce che amo e che desideravo da tempo provare nella versione bianca.

Inevitabilmente la scelta è caduta sulla ricetta che prevede in sostituzione del burro, l’olio evo, un ingrediente che nella mia cucina gode sempre di un posto privilegiato ….

L’assaggio svela un dolce forse più interessante della versione classica (dove primeggia il cioccolato fondente), un dolce delizioso che assimilerei ad una "sinfonia di sapori", per l’insospettabile equilibrio tra la delicatezza delle mandorle, la rotondità discreta del cioccolato bianco e l’aroma inconfondibile del limone: perfetto per fare gli auguri alla propria mamma e non solo (incidenti con il forno a parte che, nel mio caso, hanno provocato un avvallamento centrale, senza tuttavia pregiudicarne la bontà) :-D

Cioccolato “Chantilly”

Non so se è perché la pigrizia mi sta prendendo la mano o perché mi piace avere sempre un asso nella manica, nel caso in cui all’ultimo momento qualcosa non vada per il verso giusto: fatto sta che di recente le ricette “no conventional” sono quelle che mi attirano più di altre, così come questa mousse di cioccolato senza uova/ senza panna di Hervé This che provai tempo fa (qui)

e che ho oggi ho preparato per accogliere delle amiche nel pomeriggio.

Si tratta di fondere il cioccolato e montarlo solo con l’acqua (sfruttando la percentuale di grassi che contiene), fino a raggiungere la consistenza desiderata (che nella foto è volutamente “morbida”), riservandosi tuttavia, in caso di mancata riuscita, l’opzione di ricominciare nuovamente, calibrando meglio uno dei due ingredienti.

Con questa mousse dal gusto di cioccolato puro e intenso, apro i festeggiamenti per il mio compleanno …..

Torta morbida al cioccolato

Ci si può far sorprendere da una torta dall’aria dimessa?

Direi proprio di sì, se solo in apparenza è una comune torta al cioccolato, rivelandosi poi in realtà un “pan di Spagna al cioccolato arricchito” che lascia predominare il gusto del cioccolato amaro nella sua essenza e che al palato presenta una “scioglievolezza” simile ad una mousse: può essere l’idea giusta per festeggiare il papà.

I temerari potranno servirla con un ciuffo di panna montata zuccherata, ma è perfetta anche nature.


Plumcake cioccolato e arancia

Bionde o rosse, aspre o dolci, energiche e vitali: è difficile resistere alle arance, con quel loro fascino del sud che fa tanto femme fatale e quel carattere frizzante e pervicace che si impone senza essere invadente e che soprattutto nei dolci dà il meglio di sé.

Ebbene sì, i dolci con le arance sono i miei preferiti e, avendo ricevuto degli amati agrumi bio, non potevo non provare questo plumcake che declina il binomio cioccolato e arancia in un gioco di rimandi: la texture compatta è rallegrata dall’arancia candita e dall’uvetta e si mostra pronta a cedere allo sciroppo (di arance), ma finalmente trova una sua compiutezza nella gelatina (di arance) che la riveste come una seconda pelle e che le conferisce un mirabile charme ….

Ladurée lo classifica nei "dolci da pomeriggio", ma io consiglio di ritagliarsi un qualsiasi momento di relax, scevro da impegni o pensieri, per poterlo gustare al meglio.

Cioccolata calda

Nelle ultime settimane una serie di turbolenze non meteorologiche si sono abbattute sulla mia vita, scompigliando ritmi e travolgendo priorità, in un vortice spiazzante, finché paradossalmente non è arrivata la neve ad imporre una tregua, con la sua calma ovattata, i suoi silenzi bianchi, la sua coltre che disegna nuovi scenari e rende tutto più difficile, ma anche poetico ….

La timida nevicata collinare mi ha colta alla sprovvista e, tornata a casa dopo una serie di vicende rocambolesche, ho colto l’occasione per concedermi, un peccato di dolcezza fumante, un momento di relax

con una cioccolata al 100 %, calda, ristoratrice ed energizzante, un vero toccasana che mi ha aperto nuove prospettive …..

La ricetta è semplice e prevede solo cioccolato e latte, senza addensanti: si può scegliere un cioccolato al latte o bianco e/o decidere di osare con le spezie a piacimento, per es. con il cardamomo o il peperoncino.