Ziti gratinati con crema di carciofi, ricotta e liquirizia

Archiviate le maschere di carnevale, si ritorna ai travestimenti quotidiani, quelli non dichiarati e anche la cucina non poteva sottrarsi a questa legge, presentando un piatto ricco sotto le mentite spoglie di un piatto povero.

Un primo che giocando su tre ingredienti semplici – ricotta, carciofi e liquirizia – si propone in una veste sontuosa, da piatto della domenica.

Unica raccomandazione per la buona riuscita è l’uso di prodotti di ottima qualità, primo tra tutti una pasta di carattere, capace di tenere testa alla forza della cottura, non cedevole e che sappia esaltare la rotondità della ricotta, l’amarognolo dei carciofi e la nota poco decisa della liquirizia, l’elemento che dà al piatto quel certo non so che.

Ziti gratinati con crema di carciofi, ricotta e liquirizia

Ingredienti x 6 (pirofila cm 22x18)

Crema di carciofi
200 g circa carciofi già mondati
brodo vegetale
20 g olio evo
prezzemolo
aglio /sale / olio evo

350 g circa ziti Garofalo
200 g ricotta vaccina (o salsa béchamel!!!)
grana grattugiato
sale
polvere di liquirizia Amarelli

Preparazione.
Crema di carciofi. Mondare i carciofi (step by step qui), ricavarne quattro spicchi per ognuno, eliminare la barbetta interna, mondare anche i gambi e tuffarli in acqua acidulata con del succo di limone per evitare che si ossidino.

In un tegame schiacciare 1 spicchio d’aglio, farlo rosolare leggermente nell’olio, aggiungere i carciofi unitamente ai gambi, regolare di sale e farli cuocere per 15/20 minuti, aggiungendo all’occorrenza del brodo vegetale. Alla fine della cottura, unire del prezzemolo tritato e frullare.

Lavorare la ricotta con le fruste ed incorporarla alla crema di carciofi (nella proporzione 1:1)

Cuocere la pasta in una pentola lunga e capace, per 5’ (quella usata da me ne richiedeva 8' per la cottura completa) in abbondante acqua salata e scolarla al dente.

Foderare la pirofila con uno stato di crema e procedere formando gli strati di ziti, avendo cura di allinearli ordinatamente ed eventualmente rifilando la parte eccedente. Spolverare con del grana e un pizzico di polvere di liquirizia (quest'ultima a stati alterni) e procedere fino ad esaurimento degli ingredienti.

Cospargere di abbondante grana l'ultimo strato e passare la preparazione in forno a 180° per 15’ circa, sfornare e servire con un’ultima spolverata di liquirizia.

La crema di carciofi rappresenta i mie anni di studentessa fuori sede: mia madre era solita prepararla e per me era il jolly che risolveva con eleganza e tempestività, pranzi o cene improvvisate.

Preparata e racchiusa in barattolo è un ottimo “sugo pronto home made” da tenere in frigo per circa dieci giorni, ma può anche tramutarsi in conserva per l’estate se il vasetto, preventivamente sterilizzato, viene poi chiuso ermeticamente e sottoposto ad ebollizione.

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